Жизнь - полотно, на котором человеческие судьбы, словно нити, переплетаются, запутываются, обрываются. Время же - река жизни. Ее быстрое течение никому неподвластно. Даже самые могущественные существа рано или поздно находят свой конец, и только время бесконечно. Оно рисует невидимой кистью морщины на лицах самых завидных красавиц, заставляет немощно подгибать колени сильнейших мужчин, забирает тех, кто дорог, учит наслаждаться каждым моментом, как если бы он был последним. Время хранит великую силу и самые сокровенные тайны, которые лишь волей случая раскрываются. Одураченные случайностью, люди свято верят, что являются творцами своей жизни. Но что, если одно незначительное событие измени судьбы десятков, сотен или, может быть, даже тысяч людей? Неправильный выбор или воля случая?

Легенда о Марии

Эта история берет свое начало в те времена, когда человек был един с природой, римляне еще не завоевали Британские острова, а над Гластонбери Тор возвышалось во всем своем величии Гластонберийское аббатство.
Юные влюбленные, Мато и Мария, просили друида поженить их, но тот отказался, прогнав жениха со священной земли. Мать его в молодые годы сбежала и спуталась с воином, принеся в подоле вражеское отродье. Померла она до того, как мальчишке миновало три года, а он так и жил чужаком среди своих - прогнать жалко, смотреть тошно. Приютила Мато бездетная пара, которой боги за их доброту через две зимы дали дочь, Марию. Росли они рядом, как брат и сестра, но, повзрослев, воспылали друг к другу не братской любовью и поддались страсти. Родители отвернулись от них, жрецы отказывались скреплять нечестивый союз. Но, видимо, боги решили, что недостаточно несчастий выпало на долю влюбленных.
Тринадцать лун солнце сушило плодородные земли и источники, а с неба не падало ни одной капли воды. Друиды молитвами просили богов о милости, но тщетно. Одному из верховных жрецов явился дух леса, потребовав человеческую жертву за свою помощь. То, что сейчас кажется негуманным, тогда считалось высшим благом. Не долго думая, старейшины велели запереть Мато в клетку из ивовых прутьев и подвесить на ветке столетнего дуба. Три дня взывали друиды к богам, а на четвертый сожгли клетку вместе с пленником в ней. Мария обезумела от горя и, проклиная и людей, и богов, кинулась с самой высокой башни Гластонберийского аббатства. Тело было похоронено под молодой ивой в лесу, подальше от деревни, а неупокоенная душа, одержимая жаждой мести, поселилась в башне. Десять лет слышны были жуткие крики и стенания, пугающие местных жителей, но затем утихла Мария, и люди подумали уже, что призрак покинул аббатство и обрел, наконец, покой.
В Самайн, когда жители собрались вокруг традиционного костра на холме, провожая уходящий год и встречая новый, Мария вышла вдруг нагая и босая из пламени. Она была из плоти и крови, словно живая, но в глазах у нее навечно поселилась смерть. Каждый, кто смотрел в эти черные дыры, тут же испускал дух. Могущество ее было так велико, что вся нечисть в округе верно служила ей. Годами держала она в страхе друидов и мирян, много людей погибли от сумасбродства злого духа во имя несчастной любви, пока не выступила против нее сильная и хитрая ведьма. Заманила она Марию к ее же могиле и запечатала неупокоенную душу в дереве.

27.07.2013 г.
Группа молодых людей разбивает лагерь на берегу озера, собираясь провести незабываемые выходные. Видимо, им действительно суждено стать незабываемыми. Устроившись вокруг костра с пивом, сосисками и маршмэллоу, они затевают игру в откровения, которая становится причиной небольшой ссоры. Одна из девушек на эмоциях заявляет, что отправляется домой, и уходит в сторону леса. Никто не воспринимает ее слова всерьез, думая, что она сама вернется, но проходит час, а ее все нет. Разделившись на группы по два-три человека, они начинают поиски. Одна из пар забредает глубоко в чащу, где то ли в шутку, то ли всерьез молодой человек признается своей спутнице в любви под плакучей ивой. Простые слова, а по коже у обоих пробегают мурашки от холода. Они возвращаются тем же путем, не переставая звать пропавшую девушку.
В то время она уже сама жалеет, что ушла из лагеря, так как заблудилась. Одна радость - сегодня светит полная луна, поэтому даже в лесу довольно светло. Услышав голос, который зовет ее, она отвечает и бросается в ту сторону, откуда он исходит. Но в какой-то момент голос умолкает. Девушка напрягает слух, но он вдруг раздается прямо за ее спиной.