Another winter comes
His icy fingers creep
Into these bones of mine
These memories never sleep

Окончательное решение о скорейшем переезде в небольшой, полный таинства древнейший английский городок, носящий название Гластонбери, было принято несколько дней назад. Стоящий масштабный проект, взяться за который мне предложил один из успешных работодателей преуспевающей строительной корпорации, расширяющей просторы своей деятельности, слишком сильно заинтересовал меня, и я не смог упустить такого шанса. Это была прекрасная возможность приобрести профессиональные навыки в новой сфере, где раньше мне не приходилось работать, но так же, это являлось и замечательным поводом, наконец, покинуть осточертевший Манчестер, ставший моей персональной клеткой-ловушкой трагичных воспоминаний, словно сковавших меня стальными цепями. Мне было необходимо начать новую жизнь, вдалике от места, где все напоминало о девушке, погибшей по моей вине. Нет, я вовсе не похожу на извечного страдальца, заливающего горе порцией спиртного, или на того, кто не в силах смириться с потерей, раз за разом воскрешает в воспоминаниях некогда горячо любимый всем сердцем девичий образ, безумно лелея мечту, о том, как все могло бы сложиться, если бы она была жива. Я не могу смириться и принять того, что не смог спасти ее, когда она искренне рассчитывала на меня, заглядывая в мои глаза, веря в то, что я не оставлю ее в тот роковой миг. Должно быть, в тот момент, глубоко в душе, мы оба осознавали, что я был ее последней надеждой, которую, увы, мне не удалось оправдать. Вместе с ней, я будто предал самого себя, и это коробило меня, не позволяя забыть о произошедшем на горнолыжном курорте в течении почти двух лет, прошедших с момента тех событий.
Теперь мне оставалось всего лишь собрать необходимые вещи и попрощаться с близкими, с которыми, мои отношения оставляли желать лучшего, пожалуй, разве что кроме младшей сестры. Однако, помимо этого, мне предстояло совершить визит на старую пустующую квартиру, в которой я проживал вместе с Кристал на протяжении года, чтобы забрать оригиналы документов, требующихся для подписания контракта.
Предметы резной деревянной мебели были покрыты толстым слоем пыли, как и фотографии в рамках, когда-то бережно расставленные погибшей девушкой на настенных полках. Идеальную тишину едва нарушали мои тяжелые шаги вдоль комнаты, которую я не посещал уже давно. Мне не хотелось возвращаться сюда, и если бы того не требовали обстоятельства, двери этого дома, мною уже бы вряд ли открылись. Найдя в одном из ящиков рабочего стола нужные мне папки с документами, я положил их в черный кожаный дипломат. Помню, как на мгновение, мой взгляд зацепился за карманные часы, лежащие на столешнице, на том самом месте, где я и оставил их в последний раз. Спустя секунду, я отвлекся на звонок мобильного телефона, и отойдя на пару шагов лицом к окну, оставил открытую сумку, в которой, уже после приезда в Гластонбери и обнаружил подарок Кристал, не представляя, как он мог туда попасть, ведь я совершенно точно помнил расположение предмета. Окно было закрыто, и никакие порывы ветра не смогли бы заставить часы сдвинуться со своего места. Это противоречило всякой логике, однако я вовсе не тот, кто из-за подобной ерунды начнет верить в мистику или призраков, о которых так любят рассказывать детские страшилки местные жители. У каждого города, или на худой конец страны, есть своя приманка для туристов: в Шотландии — это знаменитое Лох-несское чудовище, обитающее в водах глубокого озера, в Трансильвании — это замок Грам, принадлежавший графу Дракуле, а в Гластонбери — это кельтский праздник Самайн, в который, по старым поверьям, духи умерших обретают физическую оболочку.
Контракт был удачно подписан, и все, что мне теперь оставалось — это найти достойную обитель, которую я бы смог выкупить или снять на продолжительный срок. Одним из подходящих для меня вариантов, оказался старинный особняк, выполненный в викторианском стиле. Архитектура этого здания заинтересовала меня, и я не раздумывая подписал с хозяйкой договор ренты, внеся оплату, а спустя пару дней заехал в дом.
Просыпаюсь из-за громких звуков музыки, долетающих до моего слуха и открываю глаза, раздраженно оглядывая спальню. Кроме меня в этом доме быть никого не должно, однако я не могу исключать внезапный визит хозяйки, которая, вероятно, и стала причиной моего столь раннего пробуждения. Тянусь и поднимаюсь с кровати, надевая брюки и теплый джемпер, на улице слишком холодная погода, что сказывается на температуре внутри помещения. Видимо, это место пустовало какое-то время, и этим вечером, мне определенно стоит разжечь в камине огонь. Покидаю комнату, направляясь вдоль по коридору и различаю мелодичный женский голос, подпевающий воспроизводимой композиции, обладательницей коего является явно не пенсионерка, что сдала мне этот особняк. Оказываюсь возле двери, уже собираясь наглым образом ее распахнуть, однако незнакомка, скрывающаяся там опережает мои намерения, возникая прямо передо мной. Брови взмывают верх, выдавая удивление, в то время, как я ничуть не стесняясь, провожу изучающим, несколько нахальным взглядом по нарушительнице моего сна, которая, спустя пару секунд вооружилась феном, направляя его на меня, словно револьвер, что уже вызывает на моих губах легкую усмешку.
- Это, определенно, спасло бы Вас от грабителей, или, к примеру, серийного маньяка, запланировавшего смертельное нападение. - веселым, полным иронии тоном произношу я, комментируя действия девушки и опираюсь плечом о дверной косяк, наблюдая за ее дальнейшим поведением. По ней видно, что она растеряна и напугана, однако то, как она пробралась в этот дом остается для меня большой загадкой. Домовладелица не предупреждала меня о том, что ко мне могут подселиться соседи, и честно говоря, подобная новость бы меня совсем не обрадовала. В условиях договора не было сказано ни слова про жильцов помимо меня, и с подобным нововведением, я мириться совершенно точно не стану. Перевожу свой взгляд на настенные полки в ванной комнате перед раковиной, вдоль которых уже расставлено множество шампуней, гелей и прочей косметики, что вызывает во мне порыв закатить глаза, и я его не сдерживаю. Брюнетка, тем временем, обрушивает на меня поток вопросов, что заставляет меня вновь сконцентрировать на ней внимание.
- Вообще-то я здесь живу, милая. Все, что мне сейчас необходимо, это чтобы Вы покинули мой дом, собрав все вещи, которые Вы уже успели здесь разложить. Я заехал сюда вчера вечером, у меня заключен договор ренты, и я внес оплату на пол года вперед. Поэтому оказаться за решеткой в полицейском участке, рискую отнюдь не я. - мои слова звучат вовсе не злобно, а скорее серьезно, давая девушке понять, что ей лучше пойти переодеться и спокойно покинуть этот особняк, пока я не вынес ее из этого дома сам или не позвонил представителем правопорядка. Замечаю в зажатой ладони незнакомки лак для волос, и снова усмехаюсь, однако если она вооружится еще и зажигалкой, то это может начать представлять для меня угрозу. Ее уверенность в озвученных заявлениях, начинает меня настораживать, и я очень надеюсь, что я не нарвался на сумасшедшую, решившую ранним утром поваляться в горячей ванне и испортить начало моего дня.
- Должно быть, произошло какое-то недоразумение. Я позвоню домовладелице, уверен, она Вам все разъяснит, подтвердив, что я являюсь хозяином этого дома на ближайшее время. - отступаю на пару шагов назад, выходя обратно в коридор и достаю из кармана брюк мобильный телефон. Провожу пальцем вдоль сенсорного экрана, снимая с него блокировку и набираю номер Октавии, которая, спустя несколько длинных гудков снимает трубку. - Доброе утро, миссис Стивенсон. У меня возникла проблема. Какая-то сумасшедшая ворвалась в особняк, утверждая, что она снимает часть этого дома, как и я. - рассказываю женщине о произошедшем, с непоколебимой уверенностью рассчитывая, что она опровергнет слова незнакомки. Ставлю разговор на громкую связь, так, чтобы девушка могла услышать ее слова, но только вместо этого, с уст пенсионерки слетает пара предложений, глаголящих совсем противоположное, то, что мы вместе с брюнеткой, держу пари, явно не ожидали услышать: - Мне так жаль, что я не успела Вас предупредить о соседстве заранее, видимо, запамятовала... Но в договоре ничего не говорится о том, что я не имею права сдавать дом нескольким жильцам, конечно же, разную жилплощадь. Так же Вы должны были заметить, что предоплата не возвращается, если Вы решаете выселиться раньше времени. Надеюсь, Вы поладите. Хорошего дня. - вещает противный голос меркантильной дамы пожилых лет, которая, кажется, более, чем довольна сложившейся ситуацией и заработанными деньгами, проходит еще пару секунд, и она сбрасывает трубку, не давая нам с новоявленной "соседкой" вставить и слова, что злит меня больше всего, однако даже при сложившейся ситуации, отказываться от этого дома я не намерен, как и делить его с кем-либо. Убираю смартфон обратно в карман, раздраженно выдыхая, и перевожу взгляд на особу, находящуюся недалеко от меня.
- Что ж, поздравляю с Новосельем, и если Вы, к моему сожалению, не хотите покинуть этот дом, то нам пора познакомиться. Мое имя — Колин Маррей, - с ухмылкой на губах проговариваю, не сводя пристального взгляда с девушки. "Посмотрим, как долго ты продержишься со мной под одной крышей, дорогая, но готов поспорить, что сдаваться слишком быстро ты не станешь."

Отредактировано Colin Murray (2014-05-23 21:10:15)

Cказать по правде, возможное будущее проживание в одном доме с настырной самонадеянной брюнеткой - не самое кошмарное, что могло со мной приключиться. Если отбросить систематически и неопровержимо занятую на несколько часов ванную комнату по утрам, в дверь которой мне придется неустанно стучать, ожидая окончания продолжительных девичьих сборов, словно милости с небес, при этом опаздывая на работу, прослушивание глупых попсовых песен про любовь, которые назойливой мелодией станут литься из колонок ее проигрывателя каждый божий день, разбросанную по всему дому косметику, и вечерние просмотры сопливых сериалов, чередующимися с ток-шоу, где несчастные женщины изливают свои проблемы ведущему, то это соседство могло выйти весьма увлекательным. Мне воистину повезло, ведь сейчас меня не окружает многодетное семейство, с неугомонными ребятишками, носящими по дому, словно смерчи, сметающие на своем пути все вокруг.
Подтвержденная новость о соседстве с нежданной гостьей, озвученная владелицей сего дома, обрушилась на меня, словно снег на голову. Я вовсе не ожидал такого поворота событий, исходящего от милейшей и добродушной, на первый взгляд, дамы преклонного возраста, которая несколько дней назад провела мне экскурсию по этому старинному особняку, продемонстрировав его во всей своей красе. Именно от нее я впервые услышал рассказы о медиумах и призраках, которыми буквально кишит этот город, и большинство местных жителей, искренне верят в их существование, что кстати говоря, мне только на руку. Вероятно, моя соседка уже знакома с множеством ужасающих историй, где главными героями являются злобные, не нашедшие своего покоя, после смерти, духи, зовущиеся полтергейстами, что изводят людей, наводя на них невероятный страх, вынуждая их без раздумий собрать свои вещи, упаковав в чемодан и покинуть проклятое место без оглядки, унося свои ноги на десятки миль. Типичный сценарий фильма ужасов, и эта классика никогда не выйдет из моды, преподнося мне шикарную почву устроить Малии небольшой розыгрыш, который, должно быть, поможет мне приблизиться к своей цели. Остается только надеяться, что вскоре мне представиться удачный случай осуществить задуманное, и поверьте, я его не упущу. А если, эта гостья окажется не из пугливых, то я с радостью проверю ее остальные страхи и фобии, и держу пари, рептилии и насекомые, не оставят ее равнодушной. Понятия не имею, почему во мне вдруг проснулось это юношеское ребячество, но задиристость и самоуверенный нрав этой особы, я никак не могу оставить без должного внимания, они действуют на меня, словно провокация, на которую я не в силах не пойти.
В ответ на "сумасшедшую" девушка запускает в меня молчалку, невероятно хочется озвучить какую-нибудь едкую колкость, только дальнейшие слова хозяйки дома разом обрубают мои намерения. После нескольких секунд совместного осознания реалии о предстоящем соседстве, девушка, наконец, представляется, отвечая на мои слова, разбив при этом мои надежды на ее скорый переезд. Но ничего, это первый день ее проживания вместе со мной в одном доме, и всего спустя пару часов, ее мнение может очень сильно измениться.
- Что Вы, подобная новость только радует меня, этот дом слишком большой для меня одного, и я думаю, что нам будет очень весело жить под одной крышей. Мне невероятно приятно познакомиться, Малия. Надеюсь, что Вы не пропустите ни одного футбольного матча, на просмотр которого соберутся все мои друзья. И я более, чем уверен, что Вы обожаете вечеринки до самого утра, поверьте, я не позволю Вам пропустить ни одну из них. - насмешливым голосом проговариваю в ответ девушке, растягивая губы в наглой улыбке и обращаю на нее взгляд, в которым читается любопытство ее реакцией. Даже не смотря на то, что держится она отлично, не выдавая тех истинных эмоций раздражения, которые ее сейчас наверняка охватывают, я просто не могу упустить возможности подпортить ей настроение, так, чтобы она во всех красках сумела представить будущие недели своей жизни, наполненные хаосом и шумом. На самом деле, мои угрозы не так уж далеки от правды, и воплотить их в реальность, мне не составит особо труда и неудобств, если она продолжит меня провоцировать.
- Как истинный джентльмен, я планировал помочь Вам занести чемоданы в дом, но раз Вы столь самостоятельны, то не стану настаивать, как и полностью доверю Вам разделение границ нашего особняка скотчем. Должно быть, это увлекательное занятие, буду с нетерпением ждать рассказа о проделанной работе. - подмигиваю брюнетке, проговаривая слова веселым тоном и провожаю ее взглядом, в котором начинают мелькать искры нарастающего азарта. Эта игра в "Кто кого выселит" захватывает меня, и похоже, Малия еще не до конца понимает на что подписалась. По правде, я действительно был готов помочь ей с переносом вещей в обитель, если бы она вела себя хотя бы чуточку поскромнее. Внезапно, моя соседка оборачивается ко мне лицом, останавливаясь возле дверей своей комнаты, бросая фразу, которая, вероятно, должна была меня немного пристыдить.
- Всегда пожалуйста. - коротко отвечаю нарочито беззаботным тоном и направляюсь в сторону лестницы, чтобы спуститься в гостиную, с намерением разжечь в камине огонь. Возможно, я и в правду перегнул палку, но желание одержать в этой негласной партии победу слишком сильно охватило меня, скорее всего, оно движет мною даже больше, чем стремление остаться в этом доме одному, ведь по сути, эта брюнетка совсем безобидна, как бы она не старалась доказать мне обратное. Оказываясь посреди просторного помещение, обставленного старой деревянной мебелью, вносящей в эту комнату уют, я разжигаю в камине огонь, подбрасывая заготовленные заранее бревна. Спустя несколько секунд, я присаживаюсь на диван, откидываясь на его спинку и открываю ноутбук, чтобы проверить сообщения на электронной почте. Делаю глоток виски из хрустального стакана, и замечаю, как женский силуэт, проскользнув мимо меня, движется в сторону подвала под лестницей, скрываясь во тьме за дверью. Вот она, та самая возможность немного напугать нахальную гостью, проверив ее стрессоустойчивость. Стараясь не издавать ни звука, я оставляю виски на журнальном столике и все так же тихо спускаюсь ко входу в подвал, блокируя дверь, так, чтобы девушка не смогла выйти, пока я не устраню преграду. Через несколько секунд, идеальную тишину в доме нарушает постукивание кочерги об пол, над тем самым местом, где находится помещение подвала. Вскоре стук сменяется протяжным скрежетом, и стопроцентно, для находящегося ниже, этот звук будет сравним с пугающим скрежетом когтей, а если ко всему прочему добавить бурное воображение, то паника охватит Малию довольно быстро. Однако пока что девушка не кричит на помощь, я слышу лишь то, как она безуспешно пытается открыть дверь, которая не хочет ей поддаваться, а значит, она еще не дошла до требуемой кондиции ужаса. Оставляю кочергу на своем месте возле камина, и быстрыми, но тихими шагами подходя к ноутбуку, я открываю скачанный несколько месяцев назад фильм, включая громкий звук на одном из самых страшных моментов, когда приведение с истошным диким воплем набрасывается на свою жертву. Наконец, мой слух улавливает крик девушки с просьбой открыть дверь, я закрываю окно с проигрываемым файлом, захлопываю крышку ноутбука, и уверенно следую к попавшей в ловушку пленнице, распахивая дверь подвала, позволяя ей выйти оттуда.
- Что с тобой случилось? У тебя такой вид, будто ты увидела призрака. - обращаю на Малию удивленный взгляд, а по окончанию фразы едва усмехаюсь. Она не должна догадаться, что организатор этого розыгрыша я, по крайней мере, не так быстро. И кажется, я принял все меры предосторожности, чтобы она могла допустить мысль о реальности приведения, живущего в подвале. Интересно, как же она сейчас поступит, расскажет ли мне о том, что слышала или решит промолчать, не объясняя причины своего страха? Порою, на эмоциях люди ведут себя несдержанно, выкладывая даже самые нереальные вещи, после которых, их могут принять за сумасшедших. - Я уже успел столкнуться с тем, что замок этой двери, порою, барахлит. В следующий раз тебе стоит  быть осторожнее, ведь я не всегда могу оказаться здесь и прийти на помощь. - завершаю свою речь несколько самодовольным тоном, давая возможность брюнетке, наконец, подняться по лестнице и оказаться в гостиной, сам же направляюсь следом за ней и присаживаюсь обратно на диван.

Отредактировано Colin Murray (2014-05-23 21:12:19)

I’m a leading man
And the lies I weave are oh so intricate, oh so intricate
I’m a leading man
And the lies I weave are oh so intricate, oh so intricate
***

    Я был более, чем уверен, что эта небольшая хоррор-постановка, отнявшая у меня минимум времени и сил, напугала Малию, с каким бы непринужденным и уверенным видом, она сейчас не старалась держаться передо мной. Держу пари, бурное девичье воображение уже нарисовало во всех самых ярких красках страшные картины нападения на нее злобных кровожадных и мстительных духов из подвала, а мне остается только развить эту идею, так, чтобы она начала верить в нее. Девушку сдал с потрохами ее громкий крик, пропитанный испытываемым ею страхом, хотя должен признать, держалась она достаточно долго. Скажите, жестоко? Что вы, отнюдь, это всего лишь невинный розыгрыш, к которому прибегают все школьники и студенты, желающие напугать друзей. Порою, люди даже сами стремятся испытать всю остроту ощущений, почувствовать прилив адреналина в крови, что разливается по венам, подобно жидкой стали, когда нам кажется, что нашей жизни угрожает опасность. Именно поэтому, мы посещаем кинотеатры, покупая билеты на премьеры фильмов ужасов, желая в какой-то мере на собственной шкуре испытать переживания и эмоции главных героев. Именно поэтому люди увлекаются экстремальным спортом, поднимаясь высоко в горы, или разгоняются на гоночных машинах и мотоциклах до невероятной скорости, мчась по ночному шоссе, когда в любой момент, за ближайшим поворотом, их может ждать внезапное столкновение, а как итог - смерть.
    Я наблюдаю за ней не отводя своего внимательного заинтересованного взгляда, а Малия, тем временем, вручает мне в руки мухобойку, которой, видимо, планировала обороняться от призраков, словно Дарт Вейдер световым мечом. Я едва сдерживаю усмешку, когда она упоминает про мышей, и никак не могу позволить себе упустить такой возможности, как разубедить ее в наличии грызунов в доме.
— Мышей и прочих грызунов здесь нет, поэтому можешь не переживать, что однажды утром, ты проснешься от того, что по тебе ползает беззащитное писклявое существо с длинным хвостом. Когда я заехал сюда, то сразу же вызвал службу дезинфекции. — отвечаю девушке серьезным голосом, но расплываюсь в ухмылке в тот момент, когда упоминаю про ее пробуждение, следом бросая предмет, который отдала мне Малия на одну из тумб с ящиками, находящуюся недалеко от лестницы. Жаль, что мне придется исключить эту веселую забаву из списка пакостей под названием "Высели свою соседку из дома". Хотя, откровенно говоря, общество брюнетки было весьма занимательным, однако, останавливаться и ставить крест на своих планах, я пока не спешил.
    Девушка рассказывает о своей трагедии вселенского масштаба, ставя меня в известность, что в доме отключилось электричество, и держу пари, если бы она не полезла разбираться с ним самостоятельно, то я бы еще был способен исправить поломку. Однако, ждать приезда мастера в такой снегопад, воистину, бредовая идея.
— Хорошо, я посмотрю, что можно с этим сделать. Надеюсь, что после твоей попытки самостоятельно вернуть нам такое благо цивилизации, как свет, засунув мухобойку в щиток, пробки не вышибло на всей улице, и к нам вот-вот не сбегутся разгневанные соседи. — закатываю глаза, мысленно представляя, что могла натворить там Малия, и беря с полки фонарик, уверенным, но неторопливым шагом  спускаюсь в подвал, чтобы оценить масштабы причиненного ею вреда. Включаю предмет, освещая темное, окутанное мраком помещение, и прохожу дальше, направляя лучи на щиток, где искрятся провода под высоким напряжением. Проходит несколько секунд, и я слышу голос девушки, однако, разобрать окончание произнесенной ею фразы у меня не получается.
— Что ты хочешь сделать? — громко задаю вопрос, рассматривая поломку, в которую лучше не лезть тому, кто профессионально не разбирается в электричестве, если не хочет получить сильный удар током, а я как раз вхожу в это число. Понятия не имею, как ей удалось принести столько вреда щитку, не пострадав при этом самой, но похоже, мухобойка в ее руках действительно серьезно оружие. Я раздраженно выдыхаю и поднимаюсь наверх, намереваясь сообщить своей новой знакомой, что до начала следующего дня, мы определенно точно пробудем без электричества. Малия встречает меня в гостиной, она восседает на диване, а в ее глазах, в этот момент, можно прочитать какое-то незримое замаскированное самодовольство и удовлетворение, но только пока я не понимаю, откуда оно могло бы взяться. Еще мгновение, и девушка сообщает мне, что эвакуатор вывез со двора автомобиль, а самое ужасное, что лобовое стекло средства передвижения было разбито. Я тут же направляюсь к окну, чтобы убедиться в том, чтобы моя машина находится на своем месте, в полном порядке, не разбитая и невредимая, но только... ее нет. Начинаю злиться, а поверьте, это зрелище не из самых приятных. Откровенно говоря, мне уже хочется оторвать руки тому, кто вывез машину с территории моего дома по какой-то идиотской ошибке. Опускаю руку в карман брюк, доставая мобильный телефон и звоню в службу, отвечающую за эвакуацию автомобилей, как только нахожу нужный номер в справочнике, а спустя пару минут, мужской голос сообщает мне о звонке Малии, которая и стала организатором сего дьявольского преступления, лишившего меня нового, довольно представительного авто. Завершаю звонок и решительно направляюсь в комнату к соседке, заходя внутрь, даже не постучав. Злость уже успела покинуть меня, ведь мне удалось выяснить, что с машиной все в порядке, и сейчас она находится по адресу проживания миссис Стивенсон. Однако, поверьте, я сумею отыграться на ней, и она очень сильно пожалеет о содеянном.
— Одевайся, шутница. Ты сегодня повеселилась на славу, и поэтому, чтобы этот день запомнился надолго, тебе выпадет честь стать моим персональным водителем. Гарантирую, маршрут будет увлекательным. Я жду тебя внизу, и в следующий раз, научись получше скрывать следы своего преступления. — произношу со злорадством, одаривая Малию коварным взглядом, будь бы у меня талант читать мысли людей, сейчас бы я им непременно воспользовался. Готов поклясться, она, наверняка, в эту минуту готова провалиться сквозь землю и проклинает все на свете. Ухмылка озаряет мое лицо, когда я завершаю предложение, и подмигивая, покидаю комнату девушки, чтобы надеть верхнюю одежду и приготовиться к поездке. Мне необходимо вернуть мой автомобиль, который понадобится мне на днях, когда я приступлю к работе. Конечно, я бы мог одолжить машину брюнетки ей в наказание, но сейчас у меня появится замечательная возможность поиграть на ее нервах. Накидываю на плечи куртку, застегивая молнию и обуваюсь, ожидая, пока Уинстед спустится в прихожую, после чего, мы покидаем дом и садимся в средство передвижения.
— Я так отвлекся на свою беду, организованную с твоей подачи, что совсем забыл сказать, что можем остаться без электричества, до приезда мастера, и знаешь, у меня есть потрясающая идея, как это исправить. Нашим первым пунктом назначения станет книжный магазин. — расслабленно откидываюсь на спинку пассажирского сидения, проговаривая слова интригующим тоном, мысленно уже обдумав, что собираюсь там приобрести в подарок девушке. Перевожу свой взгляд на улицу, вдоль которой мы проезжаем по заснеженной дороге, а спустя некоторое время останавливаемся возле небольшого здания. Я выхожу из машины, небрежно хлопая дверцей, и вскоре оказываюсь внутри здания, где приобретаю учебник по физике и габаритные книги под названиями "Устройства электропитания релейной защиты: проблемы и решения" и "Школа электрика". Я оплачиваю товар, который продавец укладывает в пакет и возвращаюсь к Малии, протягивая ей покупку.
— Это тебе, уверен, что желание вернуть в доме свет тебя еще не покинуло. К тому же, после твоего вмешательства, даже профессионал вряд ли рискнет полезть разбираться с щитком. — усмехаюсь, наблюдая за тем, как девушка реагирует на мой презент, после чего называю следующий, финальный маршрут к дому Октавии, где я смогу забрать свою машину и вернуться в особняк уже на ней.
— Должно быть, находиться в этом доме без света, тебе будет не очень приятно, ты же слышала ту историю про про мужчину-психопата, который убил в подвале свою жену? Особняк долго пустовал из-за историй про призраков, а Октавия решила упустить в рассказе эту деталь, когда я заключал договор ренты, как и собственно то, что ко мне подселишься ты, — убедительно и одновременно беззаботно рассказываю девушке придуманную мною же байку, она вполне может поверить в правдивость моих слов, учитывая то, что хозяйка обманула нас. Мне будет интересно понаблюдать за тем, как с наступлением темноты, Малия начнет волноваться, при этом стараясь не демонстрировать мне своих эмоций и обходить подвал стороной. Тем временем, мы приближаемся к дому миссис Стивенсон, брюнетка паркуется у ее дома, а я выхожу из машины, следуя к своему средству передвижения, убеждаясь в том, что автомобиль в полном порядке.

Отредактировано Colin Murray (2014-05-31 02:45:06)

The ghost who walks
She's on the prowl
Wanders in the moonlight
She's crying to herself because
Her eyes never once looked cruel
But the moon in the blade
Shimmered like a jewel

С наступлением вечера, снегопад лишь увеличивался, отчего возникало ощущение, что еще немного, и округу полностью поглотит белоснежная ледяная пелена, медленно, но верно опускающаяся на крыши домов и кроны промозглых деревьев, на верхушках которых, поблескивает синий иней, создавая завораживающее зрелище. Машины, припаркованные в ряд вдоль по улице, занесло увесистым слоем снега, и теперь нерадивым автомобилистам придется хорошенько покорпеть с раскопками утром, доблестно вооружившись лопатами, чтобы вовремя попасть на работу, покинув свои дома. Солнце уже совсем скрылось за линией горизонта, и небольшой городок освещало лишь блеклое мерцание старых фонарей, не позволяющих улице окончательно погрузиться в таинственную обволакивающую тьму. Однако, буквально через несколько недель, здесь все сильно изменится, а дух приближающегося Рождества, будет невозможно не заметить, он будет витать повсюду. Жилые дома, магазины и разнообразные заведения украсятся множеством пестрящих гирлянд, озаряющих округу своим праздничным ярким сиянием, а каждого прохожего, шествующего по улице, с радостными улыбками будут встречать фигуры и статуэтки снеговиков, гномов, эльфов, оленей в упряжках, и Санта-Клауса, символизирующего приближение всеми любимого праздника, которого с энтузиазмом и нетерпением ждут и взрослые и дети, верящие в чудеса и сказку. Но только не я. Слишком много не самых приятных воспоминаний связано с ним, поселяющих в душе тяготящие и омрачающие чувства.
Я провожаю взглядом отъезжающий автомобиль девушки и неторопливыми шагами приближаюсь к машине, которую Малия отправила покоиться возле небольшого ветхого особняка Октавии Стивенсон. Этот район выглядит гораздо хуже и мрачнее того, где поселился я, что я никак не могу мысленно не подметить. Благо, при перевозке эвакуатором, моя машина не пострадала, и никаких царапин и вмятин обнаружено не было, что существенно облегчает моей соседке дальнейшую участь и кару. Я достаю из кармана куртки ключи, выключаю сигнализацию, открываю дверцу водительского сидения и присаживаюсь в средство передвижения, откидываясь на кожаную спинку. Завожу мотор, жму на газ, и уже спустя некоторое время, поворачиваю в сторону своего дома, куда судя по всему, брюнетка еще не успела вернуться. Предусмотрев, что в особняке нет электричества, по пути домой, я заехал в один из итальянских ресторанов, чтобы купить еды на ужин. Ожидать чудесного появления света, как минимум глупо, и я прекрасно осознаю, что никто из нас его не починит. Оставляю авто в гараже и захожу в дом, снимая с плеч теплую куртку, вешая ее в прихожей. Особняк погружен в кромешную тьму, я прохожу дальше по коридору в сторону гостиной и разжигаю камин, чтобы немного осветить комнату, подбрасывая в него несколько деревянных бревен. Не могу позволить себе закрыть глаза на выходку Малии, решившую потрепать мои нервы и испортить настроение, из-за чего я принимаю решение продолжить нашу игру, организовав ей незабываемую ночь, которая должна стать ее самым главным кошмаром. Отсутствие света мне только на руку, и держу пари, что в подобной ситуации, она и без того будет чувствовать себя некомфортно и неуютно, а пугающие звуки, скрежет и душераздирающие крики, доносящиеся из подвала доведут ее окончательно, заставив убраться из этого особняка, прихватив свои чемоданы, буквально на следующее утро, как только первый луч солнца осветит эту улицу. Мой план одновременно прост и гениален, остается только дождаться ее возвращение домой и наступления поздней ночи, когда она отправится спать.
Оставляю пакеты с едой на столике недалеко от камина, собираясь приступить к трапезе, однако, мой слух вскоре улавливает шум подъезжающего к особняку автомобиля, а спустя пару минут в помещении появляется девушка, и ее дальнейшая фраза заставляет меня удивленно вскинуть брови, обратив на нее скептический взгляд. "Неужели сейчас ты действительно сдалась и объявила официальное перемирие? Вот так просто? Испугалась, что я могу отомстить тебе? Решила не накалять атмосферу и смирилась с тем, что тебе придется жить со мной в одном доме?" — в ироничном стиле проносится череда мыслей, а спустя всего мгновение, мои губы расплываются в легкой ухмылке.
— Жаль, что наше первое знакомство не началось подобным образом, однако, я думаю, что мы можем его забыть, оставив лишь эту версию развития событий. Приятно познакомиться, Малия. Мое имя — Колин, и с этого дня, я стану тем, кто каждое утро будет пытаться занять ванную комнату раньше тебя, чтобы не опоздать на работу. — слегка усмехаюсь, отводя взгляд темно-карих глаз и забираю из рук девушки стакан с кофе, которое преподнесла мне брюнетка в знак нашего перемирия. Удобнее устраиваюсь на диване и уже собираюсь сделать глоток, чтобы испробовать напиток на вкус, надеясь, что это не очередная мини-пакость соседки, как уст Малии слетает комментарий, заверяющий меня в том, что он не отравлен.
— О, милая, я даже не допускал подобной мысли, у тебя бы ни за что не хватило смелости выкинуть подобный фокус. — с самоуверенной улыбкой произношу и подмигиваю Уинстед, следом делая из стакана пару приличных глотков теплого, еще не успевшего остыть, напитка. Тем временем, девушка возвращается в прихожую, чтобы снять верхнюю одежду, а я решаю отменить запланированную ночь ужасов, после ее поступка, который не оставил меня равнодушным, и если признаться честно, я его даже оценил. Не каждый бы смог переступить через гордость после нашего знакомства и последующих гадостей, однако, возможно, нам действительно стоит прекратить эту игру и начать нормально ладить? Опускаю кофе на столешницу и поднимаюсь с дивана, чтобы пригласить Малию составить мне компанию за ужином, прежде, чем она поднимется к себе в комнату, но только, когда я оказываюсь неподалеку от нее рядом с лестницей и встречаюсь с соседкой взглядом, брюнетка начинает обвинять меня в том, чего я явно не совершал, ну или еще не успел совершить, указывая жестом руки в пустоту.
— О чем ты говоришь? С тобой все в порядке? — серьезным голосом проговариваю, обращая свой взор на второй этаж, и затем, непонимающе смотрю не девушку, эмоции которой, кажется, начинают выплескиваться на меня потоком возмущения. Понятия не имею, что она увидела в темноте, но это, видимо, ее напугало, и вся ирония в том, что к этому я не приложил никаких усилий. В новых домах, каждый из нас чувствует себя не слишком уютно, и после придуманной мною истории и ситуации в подвале, ее фантазии вполне могла разбушеваться.
— Вообще-то, я хотел пригласить тебя составить мне компанию за ужином. По дороге домой, я заехал в итальянский ресторан, и боюсь, что один не справлюсь со всеми блюдами. К тому же, игру в охотницу за приведениями ты еще успеешь продолжить ночью. — с улыбкой и едва заметной иронией в голосе произношу, когда девушка становится более спокойной, похоже, она поняла, что ей просто что-то померещилось, после чего, жестом руки, я приглашаю ее обратно в комнату, куда направляюсь и сам, присаживаясь на диван напротив стола, доставая из пакетов несколько купленных блюд  с приборами.
— И раз уж ты решила присоединиться ко мне, то может быть расскажешь немного о себе? Ты местная или приехала в этот город по работе? — заинтересованно проговариваю, поднимая на Уинстед взгляд и приступаю к трапезе. Не думаю, что она из Гластонбери, такой маленький городок, как это слишком тихий для нее. Почему-то мне кажется, что она родом из крупного мегаполиса, привыкшая к шуму и постоянному движению, плюс ко всему, в истории о призраках она верит не сильно, точно так же, как и я, чего нельзя сказать о местных жителях.
Проходит всего несколько секунд после того, как брюнетка дает мне свой ответ, как огонь в камине мгновенно гаснет, погружая помещение в кромешный мрак, а со второго этажа, из комнаты девушки, раздается громогласный, почти что оглушающий звук, будто шкаф или какой-то другой увесистый предмет мебели нарочито столкнули на пол. Пролетает еще одно мгновение, и до моего слуха доносится шум разбитого оконного стекла, и происходящее, начинает настораживать меня, поселяя в голове дурные мысли. Электричество в доме не работает, а значит и охранная сигнализация отключена, в особняк могли легко проникнуть грабители, не заметив в одной из комнат горящий в камине огонь.
— Оставайся здесь, я посмотрю, что там произошло. А лучше вызови полицию, — негромко проговариваю, добавляя про звонок, как только замечаю, что связь на моем мобильном не ловит, и поднимаясь с сидения, тихими шагами я направляюсь к лестнице, чтобы подняться на второй этаж, приблизившись к источнику шума. Ступаю по лестнице, вскоре оказываясь в коридоре рядом с дверью, ведущей в комнату брюнетки, однако, никаких следов присутствия посторонних людей в доме я больше не замечаю: нет ни голосов, ни шагов, ни каких-либо других звуков. Идеальная тишина, которая нарушается лишь скрипом двери, как только я распахиваю ее, а перед моими глазами открывается разгромленная девичья комната, на одной из стен коей можно заметить небрежно, едва различимо выцарапанную надпись: "Death comes next to you."