На небе загорались первые звёзды, а дружного семейства Вудроу до сих пор не было дома. Впрочем, случалось такое часто. Особенно в выходные, когда родителей так и тянуло вырваться куда-нибудь за город и провести день на свежем воздухе вместе с детьми.  Ну, вы знаете – рыбалка, бейсбол, песни у костра, страшные истории перед сном. Всё начиналось превосходно. Но, увы, закончиться должно было куда хуже.
Дело в том, что на обратном пути бак опустел, и пришлось тормозить проезжавшие мимо машины, чтобы втридорога отдать за перелитые литры бензина. А когда рядом с тобой на заднем сиденье возится ещё и непоседливое дитё, всеми силами пытаясь отнять свой старенький тетрис – тут братская любовь летит ко всем чертям.

Дорога и вправду немного измотала Марко. Пусть и преподнесла приятный сюрприз в виде придорожного кафе с автоматами разноцветной жвачки, мармеладными червяками и упаковками орехов в шоколаде. Но одними сладостями ведь не наешься. Во всяком случае, так считала миссис Вудроу, которая по возвращении домой сразу же усадила сыновей ужинать. Хоть всё это время старший и предпринимал неудачные попытки к бегству через подстолье. Но каждый раз был выдан матери писклявым Элиотом, который параллельно пытался ещё и зафетелить старшему брату ногой в бок, пока тот пробирался к свободе. Как низко, скажете вы? Вовсе нет. Просто младший до сих пор дул щёки из-за того, что Марко отказался брать его с собой в домик на дереве. Грэй и сам это прекрасно понимал, но говорить по душам с мелким ему было как-то неловко, но и спускать с рук такие подставы совершенно не собирался. Поэтому ябеда был ловко утянут под стол, где Марко защекотал его чуть ли не до икоты, обещая запустить к нему ночью злых привидений и запереть дверь в комнату. Эффект был бесподобен. Вопли, хохот, побег в сторону гостиной, откуда Грэй быстро свернул в коридор и выскочил на улицу, прихватив с собой рюкзак. Казалось, безумство вечера должно было остаться позади. Но тут раздался громкий лай.
Вы когда-нибудь соревновались в скорости с молодым курцхааром? Если нет, то знайте, что обогнать эту псину весьма непростая задача. Но посильная, когда не жалко пожертвовать чем-то из домашней утвари, которую мама уже заботливо подложила в рюкзак. Главное, чтобы об этом не узнал Оскар, а то ведь опять будет отчитывать, что друг слишком балует собаку.
Вытряхнув Клодо пару бутербродов с индейкой и набегу закинув рюкзак обратно за спину, Марко ловко заскочил на прибитые к стволу деревянные дощечки. Быстро забравшись по ним вверх, пролез в незакрытый «люк» их с Оскаром общего убежища. 
- Салют! – Весело окликнул он друга, изо всех сил стараясь не выдавать своего подавленного настроения. Растрёпанный, уставший, да ещё и с сердечными ранами – он наконец добрался туда, где даже самые сильные печали казались ему не такими уж и серьёзными.
- Это мне? – Скинув рюкзак на расправленный спальник, мальчишка с нескрываемым любопытством принял из рук друга подарок. – Спасибо. Как раз думал, где бы ещё интересной литературы найти. Сам знаешь, в библиотеке я уже всё прочёл, а экспедиционные дневники прадеда наизусть знаю. – Конечно же, Форсберг прекрасно понимал, что речь шла не обо всей имеющейся в библиотеке литературе, а лишь о скромной её части, которая была посвящена непознанному и мистическому. Другими книгами Марко вообще редко интересовался. Разве что порножурналами, да альбомами по искусству фотосъёмки. И то под настроение.
- У тебя что-то случилось? – Оскар как и всегда был крайне проницателен и прямолинеен. Но почему-то Марко никогда особо не заморачивался на сей счёт, а принимал это в качестве приятного бонуса к их дружбе с малых лет. Или же он был просто не настолько чуток и внимателен, как его старший приятель.
- Ты как всегда прав. – Он уже давно усвоил, что ломаться и пытаться отмахнуться от ответов не удастся. Будучи немного не таким, как многие, Скар прекрасно чувствовал людей и умудрялся раскусить их, не просто «попав в бровь», но метя «сразу в глаз». Так что, чем больше сопротивлений оказывалось его интуиции, тем дальше она копала, вскрывая самые болезненные душевные язвы. Или же Марко так только казалось. Он вообще был склонен идеализировать людей, поддаваясь наивному предположению, что все изначально хорошие.
Помедлив некоторое время и терзая уголок обёртки, в которую была завёрнута книга, Марко всё-таки сунул руку в левый карман рубашки. И не смотря другу в глаза, протянул аккуратно сложенный листок розовой бумаги. Кажется, от самодельного письма до сих пор приятно пахло девичьим парфюмом.
- В общем. Это от Кэтти. – Отдав бережно хранимое послание, мальчик с досадой поджал губы. – Она его для тебя передала.
Как же трудно влюбляться в таком нежном возрасте. Впрочем. Даже от прожитых лет разочарования не становятся менее горькими.
- Ты прочти, она его только днём написала. Мы с ней пересеклись на озере. Оказывается, её родители тоже обожают все эти выезды на природу. Кстати, она превосходно плавает и даже мне с ней непросто соревноваться, а ты же знаешь, что я в этом деле не так уж и плох. И сестра у неё славная. Элиоту поучиться бы у неё, как со старшими вести себя нужно. – И всё же Марко немного занесло, ибо ещё минут пятнадцать он с особым воодушевлением рассказывал, как шёл милой Кэтти её новый купальник. И даже стороннему слушателю стало бы ясно, что мальчик неравнодушен к той, что так легкомысленно и жестоко доверила ему свою тайную симпатию к Оскару.
- Кстати, родители предлагают тебе поехать в следующий раз с нами. – Поймав на себе недвусмысленный взгляд друга, Марко решил побыстрее ретироваться и сменить тему. - Ты как? Согласишься, если я пообещаю не тащить тебя ночью в лес, как было в прошлый раз?
Под этим прошлым разом вспоминалась не самая весёлая история, когда ребята убежали снимать на плёнку, как у зверей глаза отражают свет фонарей, а в итоге повалились в реку и чуть не заплутали в неизвестных местах.
Ожидая ответа, мальчик присел рядом с другом и протянул ему целлофановый пакетик с мармеладными червяками.
- Это за то, что я опоздал к тебе. – С примирительной улыбкой добавил он.

Отредактировано Grey Woodrow (2014-03-14 11:44:37)